重庆灭蟑螂“小强”已经不喜爱甜食了

2013年2月，美国北卡罗来纳州大学的胜又凌子等研究者在《科学》杂志上发表文章，称有一种德国蟑螂“小蠊”已经进化成“不再喜爱甜食”，因此，在上世纪80年代开发出含有“葡萄糖”的蟑螂药，其实早已经没有任何效果。于是，新型的、不含葡萄糖的蟑螂药火速推出。
　　实际上，在胜又凌子等人的研究报告中，指出的不仅仅是这种德国蟑螂拥有变异行为，他们发现在美国、俄罗斯、波多黎各甚至韩国等地的蟑螂，也同样出现不爱吃甜食的情况，只是依照不同品种会有些稍微的不同而已。研究者们弄清了其中的神经科学原理，认为可能正是蟑螂药在促使蟑螂进化——这群能“抵制”糖分诱惑的蟑螂，正是为了成功绕过传统的灭蟑螂药的陷阱。
　　研究者之一的科比·舍尔说，基因突变会让物种丧失一部分功能，因此蟑螂发生的一种基因突变就创造出一种新功能：它们对纯葡萄糖的味觉会表现为“苦”的，而不是“甜”的。这就像我们让小孩子吃药一样，如果我们继续给这种厌葡萄糖的“德国小蠊”吃含葡萄糖的传统蟑螂药，它们就会很自然地把“糖”吐出来。不过，厌葡萄糖的“德国小蠊”也因此很难找到更多合适的食物，所以研究者们又发现，在食物充足的实验室环境下，这种厌葡萄糖蟑螂会相较其他蟑螂生长得更慢一些。
　　不过，研究者们还有一种猜测：或许在几千年前，当蟑螂与人类在洞穴中共同居住的时候，为了避免与黑胡椒、芥末这些含有葡糖苷的植物接触，它们就已经发展出了和现在的厌葡萄糖基因非常相似的基因。只不过这种基因沉睡了上千年，才在面对“灭蟑药”之类的强大生存压力下，出现了一次新的基因选择。